L’eau emprunte toujours le passage qui lui oppose la plus faible résistance. Conséquence: un débit trop élevé dans les radiateurs proches du circulateur, et plus faible – voire inexistant – dans les autres. Résultat, les locaux des étages inférieurs surchauffent et ceux des étages supérieurs restent froids (ci-contre, en haut). Seul l’équilibrage hydraulique des conduites permet de distribuer partout le débit et la chaleur requis (ci-contre, en bas).
Pour de petites installations, les outils de dimensionnement simples (règles coulissantes Oventrop, EMB/Wilo ou Danfoss) donnent de bons résultats. Pour les installations plus importantes, un dimensionnement et des réglages très précis sont indispensables. Dans le cas d’une maison individuelle, une pompe à adaptation de débit et des vannes préréglables suffisent généralement à répondre aux exigences. Pour les nouvelles constructions, un dimensionnement précis et un équilibrage hydraulique sont recommandés pour atteindre les objectifs d’économies d’énergie.
