Ramona Bolliger, boulangère-pâtissière de 21 ans, est assise sur sa grosse valise noire. Cela fait presque an qu’elle se prépare pour ce grand moment; elle a encore du mal à y croire: «Je m’impatiente comme une gamine et j’ai hâte que ça commence enfin.» Sandra Lüthi, 20 ans, peintre-décoratrice, est elle aussi fin prête pour le voyage. Dans sa valise, son pinceau de grande valeur, avec lequel elle n’a cessé de s’entraîner.
Marco Michel, polymécanicien, a dans ses bagages des outils qu’ils n’a pas voulu envoyer par fret aérien, avec le reste de son équipement – qui vaut près de 100 000 francs. Il s’estime bien préparé et n’est pas – encore – nerveux. Il goûte autant que possible la fraîcheur de l’automne suisse: «Les conditions climatiques à Abou Dhabi, avec le passage de la grande chaleur aux intérieurs climatisés, ne faciliteront pas les choses.»
À 19h30, heure locale, l’appareil atterrissait à destination comme prévu. Les experts déjà présents se consacreront maintenant aux préparatifs sur place, tandis que les candidats et leurs responsables s’acclimateront au nouvel environnement, au «pre-camp». Auparavant, certains d’entre eux auront déjà fait face aux caméras et micros de la presse internationale.
