Le premier funiculaire autonome de Suisse

Diverses attractions animent le parc : une petite place des fêtes, un foyer, un pavillon donnant sur un petit étang, des zones de détente et des clairières permettant de s’immerger dans la nature. Les gardiens organisent des visites guidées à la découverte de la faune et de la flore. Le point culminant du Butzenbüel accueille l’élément central du parc : un plan d’eau baptisé la plateforme céleste. Animé de jets d’eau avec effet de brouillard, il est accessible à pied ou par le funiculaire mis en service le 5 novembre 2020.

Trait d’union entre le complexe urbain et son parc

Jusqu'alors, le plus court funiculaire public de Suisse se trouvait en Thurgovie : c’était la ligne de 80 m reliant le restaurant « Klein Rigi » à son parking. Avec 78,5 m, le funiculaire du Butzenbüel lui ravit de justesse son titre.

Ce funiculaire ultramoderne a été réalisé par Von Rotz & Wiedemar AG, qui a été chargée en 2018 de relier « The Circle » à son parc naturel - le maître d’ouvrage Flughafen Zürich AG souhaitant rendre la zone verte accessible au grand public. L’idée état de faciliter l’accès également aux poussettes ou aux personnes à mobilité réduite. De hautes exigences techniques et un cahier des charges complexe ont fait de cette commande un véritable défi pour Von Rotz & Wiedemar.

Scanner laser 3D, déneigement et anémomètre

« Ce funiculaire est bourré de technologie ultramoderne. C’est la seule ligne du genre totalement autonome et automatique de Suisse », explique Patrick Enz, chef de projet chez Von Rotz & Wiedemar. Autonome signifie que l’installation gère elle-même des fonctions de contrôle qui nécessitent habituellement du personnel d'exploitation. Ce nouveau funiculaire est toutefois relié par communication vocale et vidéo au centre de contrôle de l'autre funiculaire de l'aéroport de Zurich - le Skymetro du termial E. Des courses d'inspection sont effectuées chaque jour avant l’ouverture au public. La rame est capable de réagir elle-même à d’éventuelles perturbations. ».

Elle est équipée à cet effet de scanners laser 3D à l'avant et à l'arrière, qui surveillent la voie et détectent les obstacles. En cas de présence d’une branche sur la voie, par exemple, la rame s'arrête et retourne à la station supérieure ou inférieure. Informé automatiquement en temps réel, le centre de contrôle de Skymetro peut alors envoyer quelqu’un enlever l'obstacle.

Le funiculaire détecte aussi la neige et, dans ce cas, effectue automatiquement des courses de déblaiement. Si le vent souffle trop fort, il se met hors service pour les passagers, descend dans la zone abritée et y reste jusqu'à ce que la météo permette de reprendre l'exploitation. Une autre particularité technique de l’installation est que le centre de contrôle de Skymetro a un accès total aux commandes.

Compenser une inclinaison de 30°

Le funiculaire part de la station de base en ligne droite pour rejoindre en une minute le sentier panoramique de la plateforme céleste. La dénivellation est de 23 mètres, mais en pente irrégulière. L’inclinaison, qui est de 30° au départ, se réduit au fur et à mesure de la montée, et l’arrivée se fait à l’horizontale. Patrick Enz : « Le train de roulement compense les variations d’inclinaison afin que la cabine reste droite sur tout le parcours. » Le système d’entraînement est également spécial, avec deux câbles de traction et un contre-câble qui s’enroulent et se déroulent ensemble sur la poulie motrice et alimentent en même temps la cabine en courant 400 V.

Produits en acier avec certificats d'usine

Debrunner Acifer AG a participé à la construction de ce funiculaire en tant que fournisseur d’acier. Elle a fourni, entre autres, de l'acier plat et des poutrelles pour les supports de rails du segment horizontal. Von Rotz & Wiedemar a utilisé des treillis soudés de Debrunner Acifer pour différentes portes et clôtures. Des poutrelles à larges ailes ont été utilisées pour le quai de la station supérieure et pour la plateforme de fosse technique de la station inférieure. Des tubes profilés et ronds ont été utilisés pour la cabine de 15 places, pour le train de roulement, pour les traverses de rails et pour les structures des deux stations.

Hautes exigences techniques, cahier des charges complexe, différents corps de métiers

Patrick Enz, chef de projet chez Von Rotz & Wiedemar AG

En quoi ce funiculaire est-il important pour le parc ?

Avant, le parc n'était accessible que par des sentiers non adaptés aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes. Le funiculaire a réglé ce problème. D’autre part, il offre un accès direct au parc depuis l'aéroport. Les architectes ne voulaient pas d’une solution purement utilitaire, comme un ascenseur ou un escalier mécanique, car il s’agissait aussi de créer une attraction supplémentaire pour le parc.

Quels défis avez-vous rencontrés dans le cadre de ce projet ?

Ce funiculaire à l'aéroport de Zurich constituait un projet complexe - le premier du genre pour nous. L'ampleur du cahier des charges et des exigences techniques pour l'exploitation de l’installation en mode autonome posait de vrais défis, tant pour nous que pour nos fournisseurs. De plus, il a fallu composer avec différents groupes d’intérêts au sein des maîtres d’ouvrage et des fournisseurs. Harmoniser tous ces paramètres n’a pas été une mince affaire.

Êtes-vous satisfait du résultat final ?

Nous en sommes fiers : après Noël, le funiculaire avait déjà effectué environ 10’000 trajets quasiment sans la moindre panne. Avant cela, seuls de petits ajustements et réglages avaient été nécessaires.

Pourquoi travaillez-vous avec Debrunner Acifer?

Debrunner Acifer est notre fournisseur principal. Nous apprécions leur gamme complète de produits avec certificats d'usine. Nos réalisations étant destinées au transport de personnes, nous exigeons de nos fournisseurs du matériel d’une qualité irréprochable et d’une sécurité absolue.

Qu'appréciez-vous particulièrement dans ce partenariat ?

Nous avons de bonnes relations avec le service de vente interne et avons confiance dans la qualité des produits. Nous collaborons depuis plus de 15 ans avec Debrunner Acifer, apprécions leur orientation client et estimons être très bien traités.